由於未來骨質疏鬆症的風險，鈣對青少年尤其重要。 根據國際骨質疏鬆症基金會的資料，鈣是骨骼形成和強化的主要礦物質，青少年對鈣的需求量很高，因為這是一個主要的增長期。 作為人類，我們從青春期到二十出頭構建了大約75％的骨骼，因此在這些青少年時期鈣缺乏使我們面臨將來脆性骨骼和骨折的風險。
我們的身體也需要鈣，以便移動我們的肌肉，神經信號的功能（在大腦和身體各部分之間傳遞信息），血管將血液移動到整個身體，釋放酶和激素以幫助每個人我們身體的功能。 如果你想讓你的青少年在學校表現出色，參加運動隊或者只是健康，每天他們獲得足量的鈣是很重要的。
根據美國國家科學院醫學研究所的數據，13到18歲的青少年每天需要1300毫克的鈣 - 但他們通常比這少得多。 根據美國國立衛生研究院的數據，十分重要的一點是，10個十幾歲的女孩中有大約9個和10個十幾歲的男孩中的7個沒有足夠的鈣。
偉大的食物來源
1300毫克的鈣聽起來很多，但這真的意味著什麼？
你可以這樣想，以下每種食物都含有大約300毫克鈣的份量，因此每天吃4到5份這些食物或飲用這些食物可以使你的青少年獲得所需的量：
- 一杯8盎司的牛奶
- 一杯8盎司的鈣強化橙汁
- 1杯酸奶
- 2片美國奶酪
鈣的主要來源包括強化穀物，強化豆奶，乳製品和非乳製品，如某些魚類（可以吃的軟骨），豆腐，綠葉蔬菜和蔬菜，如菠菜，羽衣甘藍，捲心菜和西蘭花。 一杯切碎的西蘭花含有大約40毫克的鈣，還提供了各種維生素和營養素 （它在自製的蘋果和奶酪中也可口）。
重要的是要注意，為了讓您的身體吸收鈣質，您還需要足夠的維生素D（每天400 IU）。 這意味著含有強化穀物的維生素D的鈣來源是有幫助的。 此外，在陽光下獲得足夠的時間讓我們的身體能夠製造維生素D - 這也是鼓勵青少年從電腦上站起來並到外面的另一個原因！
首先閱讀您購買食品的標籤，並告訴您的青少年為什麼要攝入足夠的鈣質。 她可能會表現得像她不在乎或不聽，但後來加班加點地提醒，她可能會拿起那個酸奶盒來小吃，而不必再被問兩次。
資料來源：
美國衛生和人類服務部。 美國人膳食指南2005年。https://health.gov/Dietaryguidelines/dga2005/document/html/AppendixB.htm