在討論孩子們獨處時應該記住的要點
最近，有很多關於孩子們被警察攔下的故事，他們試圖在公園玩耍或者在沒有成人監督的情況下走到商店。 最突出的例子之一是馬里蘭州的一個家庭，當兒童保護服務機構調查父母讓他們的10歲和6歲的孩子獨自從附近的公園回家時，這個家庭的故事成為全國頭條新聞。
幾個月後，孩子們被警方單獨接到了一個公園。 （馬里蘭州的法律規定，孩子必須至少8歲才能獨自留在房屋或汽車裡，並且一個孩子必須至少13歲才能照看另一個孩子。）
這個故事和其他類似故事引發了激烈的爭論，關於誰 - 父母或政府 - 應該決定孩子何時可以不受監督，以及在什麼情況下。 他們還促使又一輪討論所謂的“自由放養”養育的利弊，該養育倡導孩子們更加自力更生，與“直升機”養育相比，他們自己做更多的事情，這就是父母的方式標誌著密切 - 有時過於密切 - 監督和參與。
作為移民的孩子，除了讓我獨自待在家裡，監督一個8歲的3歲小弟妹外，我毫不懷疑地成為一個年輕人的鑰匙有明顯的優點和缺點。孩子和負責別人。
我認為，在我擔任主管期間，我很幸運沒有發生任何事情，特別是因為我太缺乏經驗，無法應對可能發生的許多可能的挑戰和緊急情況。 儘管負責讓我快速成長，學會如何照顧自己和別人，但伴隨著這種獨立性的壓力和焦慮也非常多，更不用說我沒有不要經常考慮安全的自由，只是喜歡做一個孩子。
在我讀過的有關馬里蘭州這個家庭的傳奇故事以及其他像他們這樣主張讓孩子“探索”無人監督的文章中，我發現很多關於這個問題的要點在討論中都沒有提及。 兒童應獨立進行辯論時需要考慮的一些關鍵因素包括：
- 辯論掩蓋了真正的威脅 - 沒有準備好孩子。 孩子們需要知道如何應對可能威脅到他們的安全，無論他們是否曾經在任何地方獨自行走。 這個世界可能並沒有充滿各個角落的潛在威脅，但是存在著非常現實的危險，無論是來自陌生人還是陌生人，都意味著他們會受到傷害 ; 發生事故的可能性，例如在過馬路時在潮濕的道路上滑倒，或者在司機看不到你時離校車的車輪太近; 或在家裡發生事故。 （對於重要的校車安全提示，請閱讀“ 校車安全”。 ）當熟人要求她“保守秘密”或試圖靠得太近時，您的孩子是否知道該怎麼做？ 如果一個看似無害的陌生人 - 比如一個微笑的少年 - 接近她並進入她的“私人空間”會怎麼樣？ 她知道關於兒童性罪犯的神話嗎？是嗎？ 她知道該怎麼做，以防止窒息 ，如果年輕的兄弟姐妹感到窒息，該怎麼辦？
- 年幼的孩子通常沒有經歷在緊急情況下做出決定。 兒童保育中心，保姆和父母 - 理想地接受過CPR和其他緊急醫療治療方面的培訓。 當父母單獨留下小孩或負責弟妹時，他們應該確保有人在附近，並準備好在緊急情況下入門。
- 年長的孩子負責時，如果年輕的兄弟姐妹發生了什麼事呢？ 考慮後果。 陌生人綁架可能並不多見，但事故並非如此。 即使成年人負責，事故也可能發生，並且我們都知道永遠處在監視之下可能很難。 如果孩子覺得對年輕的兄弟姐妹受傷負責，孩子會如何感受？
- 對於一些家庭來說，讓沒有成人的孩子成為他們認為是家庭最佳選擇的選擇。 兒童照顧可能是他們無法承受的，或者他們可能認為讓孩子獨自呆在家裡是最安全的。 在職家長需要在國家層面上提供更好的托兒服務。
- 你不知道誰在你的孩子附近。 儘管陌生人的危險可能不如您孩子知道的人所構成的危險那樣普遍，但事實是您不知道什麼樣的人會與您的孩子互動。 已經成熟的成年人被欺騙，並被說服去聰明的騙子或熟練的騙子做點什麼。 例如，當孩子們在學校時，教師和工作人員（理想情況下）已經接受審查，確保孩子附近沒有危險的掠食者。 但你怎麼知道誰將進入那間餐廳或體育場的浴室？
- 孩子們就是這樣 - 孩子們。 安全專家進行了無數次的實驗，讓父母教育的孩子不願意與陌生人交談，他們願意與在某些情況下不認識的人一起去（當陌生人是一個友善的人，要求他們幫助他們找到一隻失落的小狗時，例如）。 即使是瘦高的青少年和年輕人，在某些情況下，過馬路時可能會輕易忘記或分心。 年輕的孩子不能期望與那些有意愚弄他們或者總是保持警惕的人相匹配，並註意他們的安全和年輕的兄弟姐妹的福利的危險。
- 有些孩子比其他孩子更有能力和能力。 孩子是非常不同的，雖然有一個孩子可能在某個年齡段時常關注並保持警覺，但另一個同齡孩子可能會忘記或容易分心。 如果一個孩子可能因為自己負責或照顧兄弟姐妹而感到精力充沛，另一個孩子可能會感到壓力過大，但這樣做可以使他的父母感到快樂。 在你決定什麼對你的孩子最好，在此之前，真正衡量你的孩子的感受以及他真正想要的。
- 兒童保護法旨在幫助所有的孩子，對於父母可能不知道孩子在哪里或在做什麼的孩子來說，這是特別必要的。 雖然許多父母主張放鬆關於孩子什麼時候可以並且不能在沒有成人監督的情況下獨立的規則，但是有責任感的父母知道他們的孩子在任何時候，但不幸的是，並不是每個父母都在那裡。 我們如何理清哪些父母是那些親密關懷的人，哪些是疏忽的人？ 我們對不同類型的父母有不同的規則，誰決定哪個是哪個？
- 各州之間的法律有所不同，有時也會由一個縣到另一個縣。 有些人像馬里蘭州一樣，有年齡要求，規定孩子可以獨處或負責。 其他國家並不清楚。 這種缺乏統一性強調了向所有人實施一項政策是多麼困難，並且使那些試圖做他們認為最適合其家庭的父母感到困難。
- 有很多方法可以鼓勵獨立和成熟。 讓孩子獨自走到學校或操場上或自己使用公共浴室不是鼓勵獨立的唯一途徑。 讓他們負責更多的家務和家庭責任（確保你的寵物的食物和水碗已滿，或者幫助你計劃菜單，例如為整個家庭建立健康的飲食習慣 ）也是鼓勵獨立和責任感。
底線：如果您決定讓您的孩子準備好單獨使用，請檢查您所在州的法律，並確保讓他們準備好 - 並定期隨時遵守安全規定。 如果你或你的孩子想等待，給它一些時間。 如果你的孩子或者你想等到他上中學，那麼他就不是在“直升機上”，而是在他處理保姆任務之前。 獨立性和安全性都很重要，孩子們會很快成長 - 這一切都很快。