韋伯斯特的新河濱詞典將“寄養”定義為：
“1.培養：培養; 2.培養和鼓勵;通過血緣關係或法律關係給予或接受父母照顧，但不相關。
許多培育，培養和鼓勵與養育孩子並肩作戰。 還有很多文書工作和會議，但最重要的是，成為一名寄養父母意味著為孩子提供他可能沒有的其他新機會。
培養孩子意味著：
- 指導出生家庭並幫助家庭團聚過程。
- 第一次接受寄養兒童伎倆治療。
- 7月4日，他展示了一位寄養孩子的第一支煙花。
- 幫助高中的寄養兒童畢業並設定入讀大學或職業學校的目標。
- 烘焙一個寄養孩子的第一個生日蛋糕，即使他已經八歲了。
- 與以前從未穿過灑水器的小孩分享夏日樂趣。
- 與過去的養子保持聯繫，他現在正在養育自己的孩子，並不介意你是祖父母的人物。
- 鼓勵寄養兒童超越他過去的問題並繼續生活。
如何成為寄養家長
- 養育子女的規則是由州法律制定的，因此它們可以有所不同，但成為寄養父母幾乎總是從訪問您所在州的適當法律部門開始。 你將不得不完成一個應用程序，但許多州都可以在線提供這些應用程序。 該應用程序將提供有關你的家庭和家庭的一般細節，並可能會問你為什麼要培養一個孩子。 您可能有機會說明您是否喜歡嬰兒，幼兒或年長的孩子 - 甚至是青少年。
- 提交申請後通常會跟隨一個方向課或一系列課程。 您將與希望成為寄養父母的其他人一起出席。 這是一個群體的事情，而不是一對一的講座，它不只是指導。 你可以提出問題來感受一下你即將開始的那種關係，並表達你可能有的任何擔憂。
- 寄養父母幾乎總是涉及家庭研究。 一名社會工作者會來到你的住所與你和其他家庭成員見面，並確保你的家是安全的和培育。 你的宗教信仰，種族，性別和婚姻狀況不是判斷，也不是考慮因素，儘管你的年齡在某種程度上是一個因素 - 你通常必須年滿21歲。 家庭研究可能涉及多達五次或十次訪問。
放手的前景
您可能還必須了解最終放手。 寄養的基本目標是始終讓孩子與他的親生父母團聚。 一些行為或事件導致孩子被從家中帶走，國家將致力於解決這個問題，以便家庭得到統一。 但是，有時候這是不可能的，而且這個孩子被安置好了。 寄養父母通常有第一次接受的機會，但如果您出於某種原因決定反對，孩子將被搬遷到新家。