身份暫停是尋找自我感覺的一個步驟。 這是一個主動尋找職業，宗教，種族或其他形式的身份的時期，以確定他們是誰。 這是身份危機，作為青少年尋找自我的一部分。
什麼是身份危機看起來像
在身份暫停期間，個人通常會探索許多不同的選擇。
這包括訪問不同類型的教會的例子。 也許他們是天主教徒，但決定訪問一個新教教會。 他們可能會這樣做，而不會特別緻力於任何一種方法。 換句話說，一個暫停的人正在經歷一個積極的“身份危機”。
儘管這段時期可能會讓人感到困惑和難以忍受，但許多心理學家認為，個人必須在他們能夠形成真正的身份認同（一種稱為身份成就的國家）之前通過暫停。
身份暫停通常發生時
身份暫停通常發生在晚年和青少年時期，因為個人很難找出“他們是誰”。 這是個性發展的正常部分。 值得注意的是，身份暫停可以在一生中的任何時候發生。 此外，暫停期通常發生在不同時間的不同類型的身份（例如政治，種族或文化認同）。
換句話說，我們很少會一次性對我們身份的多個部分進行危機。
一個在混血兒，無神論者和非政治家中長大的人可能會首先尋求建立她的種族身份。 說她既有日本人也有英國人的傳統，但是在一個大部分白人社區長大，並沒有多少反映她的種族背景。
在青少年時期，這個人可能會開始對她的日本血統感興趣，閱讀關於她的遺產的書籍，對日裔美國人的治療以及研究日語。
在青少年時代晚些時候，這個人也可能會開始表達對宗教的興趣，也許會在沒有宗教信仰的家庭長大。 她可能會決定探索佛教，猶太教，基督教或各種新時代的宗教。 她可能決定加入某個特定的宗教，或者像她的父母一樣，以無神論者的身份生活。
在大學裡，她可能會參與政治活動。 她可能會離開大學一個堅強的左派，他擔心她的父母對社會政治問題沒有特別的興趣。
雖然這個人在不同的時間探索了她的身份的不同方面，但她的身份暫停在青春期成長至青春期。 那時，他達到了身份認同的成就。
術語標識暫停的起源
加拿大發展心理學家詹姆斯馬西亞創造了短語“身份暫停”。 他明確表示，身份暫停首先是年輕人探索的時間，而不是他們承諾任何一個原因或身份的時間。
他在20世紀60年代首次發表了關於身份狀況的研究，但心理學家今天仍在繼續研究他的研究。 理論家Erik Erikson也寫了很多關於身份危機的文章。