一方與祖輩密切接觸
所有的祖父母都不一樣。 科學調查和傳聞證據表明，典型的外祖父母比祖父母更接近孫子女。 通常的排名是這樣的，從最接近到最不接近：外婆，外公外婆，外婆，外公外婆。 當然，例外情況確實發生。
差異的原因
有些人認為這種差異是由於父母擔任祖父母和父母之間的看門人。 儘管在性別平等方面取得了進展，母親仍然可能指導子女的活動。 他們可能會非常重視與自己的父母聯繫。
另外一些人認為，女人和婆婆之間的關係 - 她的子女的祖母 - 總是會變得複雜。 可以說，擁有一個珍貴的男性，已經從母親傳遞給了妻子。 有點嫉妒和競爭力是很自然的。 儘管如此，這可能阻礙親密關係，這反過來可能阻礙祖父母和孫子之間的親密關係。 也許婆媳往往受到不公正的批評，但是這種角色中卻存在一些緊張關係。
科學家們提供了一個不同的解釋，一個觀察者折扣的進化論文。
這種科學的解釋認為，母親總是肯定他們是他們孩子的父母，而父親的思想中可能存在不確定性。 在脫氧核糖核酸測試的年齡之前，父親沒有證據證明孩子說他是他的實際攜帶他的基因的手段很少。 對於一位爺爺來說，這是非常正確的，他懷疑他的孫子是否真的是他的孫子。
因此，外祖母幾乎100％肯定地知道她的孫子與她有著遺傳上的聯繫。 外祖父或外祖母只有一半的確定性，而外祖父根本沒有把握。
當然，還有很多其他因素會影響親密關係。 地理上的親密關係很重要，儘管祖父母可以克服距離。 祖父母的就業狀況，健康狀況，經濟狀況和性格也可能是影響因素。 另一個變量是祖父母的孫輩人數。 有許多孫輩的祖父母可能會發現很難花費時間和與每一個人的關係。
提前結合
對外祖父母的偏好很早就開始了，外婆們更有可能被邀請進入產房 。 同樣，外婆在嬰兒出生後更有可能提供幫助，從而促進與外孫早日結合。 早期與孫子結合的祖父母更有可能在稍後被要求保姆，並且當孫子開始上學時更有可能參與學校活動。
青少年和祖父母
與青少年的研究表明，外婆的優勢不會隨著時間消散。
對青少年孫輩的研究尤其有價值，因為青少年的年齡可能足以與祖父母自己發起一些聯繫，並且因為他們年齡大到可以得出有關關係的合理結論。
在一項針對英國青少年的研究中，10人中有9人說他們的外祖母是其直系親屬以外最重要的家庭成員。 下一位是外祖父。 青少年認為，通過參與他們的學校生活來培養親密關係。 此外，10個青少年中有8個說他們的外祖母和他們討論了他們的未來，並給了青少年很好的建議。
（ Avon縱向研究家長和兒童，布里斯托爾大學，2007）
當走得更艱難
當他們的孫子女的父母離婚時，產婦和祖父母的角色傾向於更廣泛地分化。 儘管性別平等取得進展，但離婚後只有六分之一的父親獲得主要監護權。 當一位母親獲得監護權時，外祖父母經常介入填補父母的空白，並為家庭提供穩定。 在這個過程中，他們往往更接近他們的孫子。 當父親得到監護權時，這也可能發生在父親祖父母身上，但這是相對罕見的事件。
當母親在離婚後獲得監護權時，祖父母傾向於看不到他們的孫子。 但是，它們可能在促進兒童與其父系家庭之間的接觸方面發揮重要作用。
多代人生活
當涉及到多代人的生活時，對外祖父母的偏好並不那麼明顯。 如果年輕人與父母分享家庭，文化因素可能決定他們是否會與孕產婦或祖父母住在一起。 當然，其他因素如地理位置和經濟可能會超越文化模式。
在印度，孟加拉國和巴基斯坦的家庭，年輕的父母應該和祖父母一起生活。 在加勒比文化中，他們可能會與外祖父母一起生活。
一般來說，白人，混血，黑人和加勒比家庭更可能與外祖父母生活在一起。 在一項針對英國青少年的調查中，74％的人表示不會介意他們的外祖母是否與他們同住，而54％的人表示他們的祖母是一樣的。 （ 老齡化與社會 ）
綜上所述
不用說，祖父母提出的努力總是成為祖父母和孫輩之間是否有密切關係的最大因素。 想要參與孫子們的生活並且尊重父母角色的祖父母有最大的成功可能性。 無論他們在家族樹上的位置如何，這都是事實。