在過去的幾十年裡，由於護理成本顯著增長，尋找優質且價格適中的托兒服務對許多在職父母來說是一場艱苦的鬥爭。 根據美國兒童保育意識，在49個州，托兒服務“無法負擔”，往往超過大學學費，住房，交通或食品的費用。
由於缺乏可靠的，負擔得起的托兒服務，許多家庭在正規的日託中心選擇質量較低的非正規護理來源，或導致家庭選擇以一項收入為生。
這兩項決定都會對美國家庭的健康和福祉造成嚴重後果。
2017年，美國全職日託的平均成本為每年9,589美元，佔家庭收入中位數的18％，以及獲得最低工資的個人收入的三分之二。 家庭護理的成本更高。 全職家庭照顧者或保姆的典型費用是每年28,353美元。
由於托兒費用和一些大學的價格一樣高，所以父母沒有多少選擇。 研究表明， 高質量的兒童保健與大腦發育有關，沒有這一點，兒童就會受到影響。 此外，由於無力負擔兒童護理而決定停止工作的家長會影響勞動力及其一生的收入潛力。
改變育兒
在唐納德特朗普2016年總統競選期間，他提高托兒費用的計劃對許多美國家長來說似乎是有前途的和有益的。
他的主要觀點包括：
- 重寫稅法，允許在職父母從其所得稅中扣除最多四名子女和老人家屬的托兒費用。
- 允許父母為其子女或老年人親屬申請免稅護理儲蓄賬戶。
- 向低收入家庭提供擴大的所得稅抵免額度，形式為兒童保育回扣，並為其儲蓄賬戶提供相應的500美元捐款。
- 鼓勵雇主在工作場所提供兒童保育。
- 在返回工作崗位之前為新媽媽提供6週帶薪假。
據報導，唐納德特朗普總統的女兒伊万卡今年秋天與國會議員會面討論了兒童保育立法。
建議兒童保育稅
根據特朗普的建議，您的托兒稅收抵免取決於您居住在哪個州。但是，在每個州都可以免稅嗎？ 根據全國婦女法律中心的數據，在26個州，包括華盛頓特區，可以獲得兒童保育的稅收抵免。 12個州提供可退還的托兒費用。 不提供兒童保育稅收抵免的州是阿拉巴馬州，伊利諾伊州和新澤西州。
2017年，申請子女稅收抵免的聯邦收入限額為55,000美元，用於單獨提交的已婚夫婦; 個人75,000美元，已婚夫婦一起申請110,000美元。 特朗普的計劃將個人收入上限提高到250,000美元，對已婚夫婦提高50萬美元。
家長將有機會從他們的稅單中扣除兒童保健費用，這是朝著正確方向邁出的一步。 特朗普還提議扣除高達5 000美元的照顧13歲以下兒童的費用。
每年收入超過25萬美元的家庭不會從這個計劃中受益。 家庭也可以開設一個依賴性醫療儲蓄賬戶，每年最多可支付2,000美元。 特朗普提出通過提供每年高達1000美元的50％匹配來幫助低收入家庭。
建議的帶薪產假
父母的另一個關鍵問題是帶薪休假。 聯邦的“家庭和醫療休假法”允許個人在孩子出生或領養時無薪休假，或在疾病發生時照顧自己或家人，但不存在聯邦帶薪休假政策。
各國正在試驗自己提供帶薪休假的計劃。 加利福尼亞州於2004年制定了一項計劃，新澤西州，羅得島州，紐約州和哥倫比亞特區也創建了帶薪休假。 對現有的國家計劃的研究發現，父母在出生時可以獲得帶薪假期後，更有可能在孩子出生後重返工作崗位 。 研究還發現，帶薪休假促進了母親和孩子的健康和幸福。
在他的托兒建議中，特朗普提出了一項計劃，可以實施六週的部分有薪強制性產假。 他沒有提及帶薪家庭假或陪產假 。 特朗普的建議不僅僅是一些女性目前正在接受的，而是六個星期是養育嬰兒的非常短的時間。
在這六週結束之後，如果父母必須找到托兒所，父母會做什麼？ 父母如果能夠從稅收減免中獲得足夠的收入（單身家庭收入62,400美元或31,200美元的已婚家庭），可以根據所得稅抵免獲得托兒折扣。
特朗普的許多建議並沒有充分幫助低收入家庭。 需求有兩方面：家庭需要降低兒童保育成本，但也需要優質的兒童保育選擇，以便家長可以放心地重新進入勞動力隊伍。 這將增加美國的工作生產力水平，這對共和黨人很重要。
兒童保育討論帶來的一個積極方面是，美國人正在認識到幼兒發展的重要性。 在2016年的一項民意調查中，幾乎四分之三的受訪者認為出生至五歲是發展兒童學習能力的最重要時期。 82％的共和黨人，86％的獨立人士和98％的民主黨人表示，“讓早期教育和托兒服務更適合在職父母為孩子創造一個良好的開端”對我們國家的成功至關重要。
家長關心
特朗普提出的部分立法似乎是積極和有希望的。 他是第一位討論帶薪休假的共和黨總統，但是通過僅向女性提供休假，一些人認為他正在強化性別陳規定型觀念。 他在帶薪假期提案中也沒有提到養父母或同性伴侶。
其他問題涉及低收入家庭的托兒服務以及減稅措施如何提供幫助。 扣除的問題在於，他們對高收入家庭是稅收優惠，而對那些低收入家庭沒有幫助，因為他們沒有聯邦納稅義務。 兒童稅收抵免或所得稅抵免的其他擴展將惠及所有符合條件的有子女的家庭，即使是那些有父母在家但沒有托兒費用的家庭。
這是一個關於留守母親的有趣和新觀點，並且表明特朗普確實將兒童看作工作。 但如果低收入家庭不得不重返工作崗位以獲得其他政府福利，那麼留在家裡很可能不是一種選擇。 那麼，這對低收入家庭真的有幫助嗎？
為中低收入家長提供高質量的托兒服務將使他們繼續留在勞動力隊伍中，同時為他們的幼兒提供積極，安全和蓬勃發展的基礎 - 這是所有美國人都應得的。