2008年，當紐約專欄作家Lenore Skenanzy寫了一篇題為“我為什麼讓我9歲的人獨自乘坐地鐵”的文章時，2008年的自由放牧育兒概念引起了媒體的關注。這個故事引起了全國媒體的關注，因為人們考慮到她的決定。
Skenanzy很清楚，她確保她的兒子能夠閱讀地鐵地圖，並在他需要的情況下給了他錢。
但批評家仍然認為她的決定與兒童忽視有關。
Skenanzy開始了一項運動，鼓勵父母停止成為直升機父母。 她警告過度保護兒童的危險，她鼓勵其他父母養育獨立的孩子，他們可以自己做出健康的選擇。
多年來，許多其他家長已經為他們的自由養育方法提出了新聞。 在少數情況下，兒童保護服務已經涉及自由養育子女似乎疏忽的家庭。
自由放養育兒與忽視
關於孩子什麼時候準備好處理成熟的責任，例如單獨乘坐地鐵，並不總是有明確的答案。 事實上，在父母的某個領域被認為是正常的，在其他城市或州中可能被忽視。 關於如下問題的爭論很多：
- 什麼年齡的孩子可以獨自待在家裡？
- 孩子什麼時候能夠一夜獨居？
- 孩子應該被允許單獨走在街上的年齡是多少？
- 在沒有成年人參加的情況下，孩子可以在公園玩耍嗎？
- 年齡較大的兄弟姐妹應該能夠監督年幼的孩子？
雖然一個家庭可能允許一個7歲的孩子獨自一人步行到公園，但另一個家庭仍然可以為一個12歲的孩子聘請保姆。
一些州有特定的法律，規定必須獨自留在家里或被允許上學的年紀大的孩子，絕大多數州沒有這樣的具體法律。 相反，這是留給父母決定個案的基礎上。
特點
Skenanzy很清楚，自由放學的父母不是疏忽的父母。 相反，這是讓孩子們有自由和機會“成為孩子”。這裡有一些自由放養的主要特徵：
- 父母允許進行大量不定期的活動。 自由放養的父母不是每天都從小提琴課程到足球練習，而是鼓勵非結構化的遊戲。 例如，與成人強制執行棒球比賽的許多規則不同，鼓勵自由放養的孩子與他們的鄰居玩好接球比賽。
- 玩大自然很重要。 鼓勵自由放養的孩子在外面玩，而不是使用電子產品。 自由放養的父母希望他們的孩子能夠在沒有技術的情況下自娛自樂 - 無論是在花園裡玩耍還是在築堡壘。
- 孩子們獲得獨立。 自由放養的父母允許孩子獲得獨立性，他們逐漸獲得更多的自由和責任。 重點是向孩子們展示他們有能力嘗試新事物並自己完成艱鉅的任務。
- 自由放養的父母不會因恐懼而離開父母。 雖然他們中的許多人執行安全措施 - 例如騎著自行車戴頭盔，但他們也明白，事故可能發生在任何地方。 他們讓孩子們在操場上玩耍，嘗試新事物，因為他們知道這對他們有好處，即使他們偶爾會受傷。
自由放養教育不是放縱或不放過。 相反，這是為了讓孩子們有自由地體驗他們行為的自然後果 - 當這樣做是安全的時候。 這也關係到確保孩子們擁有成為負責任成年人所需的技能。
關於孩子應該被允許擁有多少自由，肯定有不同的想法。 雖然有些家長覺得時代已經改變，讓孩子無人看管是一個不好的主意，但其他人覺得過分重視是兒童發展的真正危險。