當涉及到母乳喂養時，支持是關鍵
莫妮克貝克與她的未婚妻及其6周歲的女兒亞歷山大妮可一起住在加州。 作為母親和嬰兒護士，莫妮克親眼目睹了嬰兒出生後母乳喂養帶來的樂趣和挑戰。 因此，當莫尼克考慮自己的選擇作為母親時，當她知道自己的好處時，她在懷孕期間仍然很緊張，因為她不知道她是否會成功進行母乳喂養 。
“在我懷孕初期，我不確定我是否想嘗試，因為看到其他母親與它鬥爭並感到沮喪。 我想大多數母親必須認識到，你需要經歷一個初始調整階段才能成功進行母乳喂養。 儘管一開始並不容易，但這對寶寶來說是最好的。 它是專門為他們製作的。“
莫妮克的感受並不是獨一無二的。 據記載，母親為保護寶寶健康所採取的最佳預防措施之一就是母乳喂養。 美國兒科學會建議嬰兒在頭六個月內完全接受母乳喂養，並繼續母乳喂養至少一年或只要母親願意。 來自家人，朋友，社區，醫療服務提供者和雇主的支持對於提高母乳喂養率也很重要。
疾控中心對全國母乳喂養率的新估計表明，在2014年出生的嬰兒中，五分之四（82.5％）嬰兒開始母乳喂養，六個月以上母乳喂養的比例超過一半（55.3％），三分之一（33.7％）母乳喂養12個月。
非裔美國女性的母乳喂養率下降
總體而言，母乳喂養率持續改善，但在非裔美國人中仍然最低。 對於2010年至2013年出生的嬰兒，黑人和白人嬰兒在母乳喂養開始時的差距為17.2個百分點。
研究人員並未完全理解較低利率的原因，但可能與以下幾個因素有關 ：
- 非洲裔美國女性在分娩後會比白人女性更早回去工作，他們更有可能在不支持母乳喂養的環境中工作。
- 工作場所的條件，如缺乏休息時間和指定的抽水空間以及儲存表達的牛奶不足，可能會對母乳喂養造成障礙。
- 由於缺乏帶薪休假和靈活性，低收入或小時工的婦女以及從事服務業的婦女可能會發現母乳喂養特別具有挑戰性。
但是，女性可以與雇主討論他們的工作環境和選擇，以便在重新工作後繼續母乳喂養。
醫院的做法在支持或阻礙女性決定母乳喂養方面也起著重要作用。 疾病預防控制中心的數據表明，平均而言，美國醫院在全面衡量母乳喂養支持性產科護理實踐中僅獲得了100分中的79分。
進一步的研究表明，位於郵編區域的黑人居民比例較高的醫療機構與那些黑人居民比例較低的醫療機構相比，不太可能達到支持母乳喂養的建議。 這些建議包括：
- 早期開始母乳喂養
- 公式的有限使用
- 嬰兒和母親在醫院分享一個房間
- 有限的使用奶嘴
- 當母親和嬰兒離開醫院時提供支持
母親可以詢問醫療保健提供者有關母乳喂養支持的做法，如果在選擇醫院時有一個適合嬰兒的指定，以及如何獲得幫助或額外的資源。
莫妮克說，在母乳喂養方面尋求支持是至關重要的。 “我的母親和未婚妻真的鼓勵我進行母乳喂養，並且他們最終在我決定這麼做時發揮了重要作用。 在這些頭幾週，他們也非常支持。“
而且，Monique有幾位哺乳顧問在女兒出生後在醫院看到她。 “我很高興亞歷山大妮可出生在一個愛嬰醫院。 他們幫助我開始，甚至給了我關於離開後我可以參加的免費哺乳班的信息。“
莫妮克不知道她的母乳喂養旅程未來會如何。 她想在幾個星期後回到工作崗位繼續母乳喂養，但擔心她沒有時間按照需要頻繁抽水，並且運輸和儲存牛奶的後勤工作可能很困難。 “ 當我重返工作崗位時繼續母乳喂養肯定會更具挑戰性，但並非不可能。 我認為這會讓我的寶寶更健康。 我知道這是建立和加強她的免疫系統的最佳方式。 我鼓勵所有母親至少嘗試一下。“
母乳喂養的好處
母乳喂養嬰兒的風險較低：
- 哮喘
- 白血病（童年時期）
- 肥胖（童年時期）
- 耳部感染
- 濕疹（特應性皮炎）
- 腹瀉和嘔吐
- 下呼吸道感染
- 壞死性小腸結腸炎是一種影響早產兒或懷孕37週前出生的嬰兒的胃腸道疾病
- 嬰兒猝死綜合症（SIDS）
- 2型糖尿病
除了幫助母親分娩後的康復外，媽媽的福利還包括降低下列風險：
- 2型糖尿病
- 某些類型的乳腺癌
- 卵巢癌
- 心髒病
母乳喂養技巧
- 學到更多。 花點時間了解母乳喂養的諸多好處，如何運作以及您可能面臨的常見挑戰。 這有助於在嬰兒出生前做到這一點。
- 告訴別人。 告訴你的家人，朋友，雇主和醫療保健提供者你的母乳喂養計劃。 討論你的需求，並提供他們如何能夠幫助你的建議。
- 尋找支持。 如上所述，當涉及母乳喂養時，支持有很多方面。 在您的社區尋找其他母乳喂養的母親，查看La Leche League International，了解更多關於常見母乳喂養問題，和/或考慮找到國際理事會認證哺乳顧問（IBCLC）。
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