什麼是晚期早產兒？
晚期早產兒 - 妊娠34至37週出生的嬰兒 - 看起來像足月嬰兒的小版本。 很長一段時間，晚期早產嬰兒被視為足月嬰兒。 然而，研究越來越表明，這些嬰兒與足月嬰兒不同，並且他們有獨特的需求和挑戰。
實際上，出生接近學期的嬰兒是先發製人。
即使在妊娠37週後，足月嬰兒也可能與晚期早產兒有一些相同的問題。 由於早產導致的健康問題的風險在37週左右開始下降，但直到妊娠 39週才完全平穩 。
直接的健康問題
在出生後的幾個小時內，嬰兒在適應子宮外的生活時面臨幾個挑戰。 呼吸空氣，保持溫暖，習慣這個世界都是辛苦的工作！ 儘管許多晚期早產嬰兒調整得很好，但有些患有麻煩。 即使是沒有並發症的健康媽媽所生的晚期早產兒也可能面臨：
- 呼吸系統問題：晚期早產兒發生呼吸問題的比例為4.2％，但只有足月分娩的0.1％。 呼吸問題可能是輕微或嚴重的，可能包括呼吸窘迫綜合徵，新生兒短暫性呼吸急促，肺動脈高壓和需要呼吸支持 。
- 低血糖症：在出生後數小時內，只有0.4％的足月嬰兒出現低血糖，而早產嬰兒在分娩後出現低血糖的比例為6.8％。 早期出生的嬰兒沒有像足月嬰兒那樣儲存太多的糖，並且在感冒或受壓時容易變成低血糖。
- 體溫調節不佳：早產兒嬰兒體內儲存的脂肪量不如嬰幼儿期的那麼多，容易感冒。 寒冷的嬰兒燃燒更多的卡路里，以保持溫暖，使低血糖症惡化並減緩體重增加。
第一周的擔憂
即使晚期早產嬰兒在子宮外進行初始調整以後，仍然面臨挑戰。 這些挑戰導致在出生後48小時內出院的晚產早產兒再次入院率較高。 照顧晚期早產兒的父母和兒科醫生需要小心，確保這些脆弱的寶寶在回家後保持健康。
- 黃疸：雖然只有2.5％的足月嬰兒有足夠嚴重的黃疸需要光療，但18％的晚期早產兒黃疸嚴重不足，必須接受治療。
- 餵養挑戰：晚期早產兒容易疲倦，可能攝入足夠強度的母乳以減少足夠的母乳或配方以增加體重。 這會導致脫水或失敗。 母乳喂養失敗是另一個風險：嬰兒不能有效哺乳的母親可能無法生產足夠的奶來餵養他們的嬰兒。
- 膿毒症：由於他們的免疫系統沒有完全發育，晚期早產兒比足月兒感染的風險更高。 他們更有可能抽血檢查感染並更可能需要抗生素治療。
進一步的關注
已知晚期早產兒面臨的許多問題已知會影響大腦發育。
不幸的是，大多數關於早產兒長期神經發育結局的研究集中在34週前出生的嬰兒。 我們確實知道，晚期早產兒有發育遲緩的風險，並且正在做更多的研究，以了解晚年早產兒隨著年齡的增長而在學校中的表現。 儘管如此，如果照顧得好，這些嬰兒中的大多數可能會做得很好。
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